アーセナル加入秒読みのライス、背番号はどうなる? 「引退まで41を選び続けるかも(笑)」

ライスは昨年2月にイギリス『The Overlap』でギャリー・ネビル氏と対談した際、背番号「41」に対する思い入れを語っていた。

「41番を与えられてファーストチームに昇格した僕は、最初のプレシーズン遠征でシアトルへ行った。この時の充実感が今も忘れられなくてね。父さんには『引退まで41番を選び続けるかもしれない』って言ってあるんだ(笑)」

「なんだか『Rice41』という響きも素敵に思える。僕は少し迷信深いところがあるみたいだ(笑) 新しい背番号を着用することがパフォーマンスに悪い影響を及ぼすかなんてもちろんわからない…ただ、そういったことを考えてしまうのは事実だ」

また、イングランド代表で背番号「4」を背負うなか、「1から11の間で選ぶなら?」とネビル氏に問われると、「4か6」とアンサー。アーセナルは背番号「4」をDFベン・ホワイト、背番号「6」もDFガブリエウ・マガリャンイスが着用している。

『ミラー』は、ガーナ代表MFトーマス・パルティ(30)の退団が近いことに触れ、ライスが背番号「5」か「41」を希望すると予想している。